تحكي المسرحية قصة ملك ضجر بأبهة الحكم ، فيقرر أن يتنكر هو ووزيره بحثا عن ترفيه بين العامة ، فيلتقي بتاجر قد أفلس يمضي وقته في الخمرة والهذيان ويحلم بأنه الملك ، فيقرر الملك أن يلبسه ثيابه ويجعله ملكا ليوم حتى يضحك من هذا المشهد الغريب ، ولكن الجميع يتصورون أن التاجر هو الملك بما في ذلك الملكة وحراس القصر ، ويكتشف التاجر مؤامرة لقلب الحكم في ذلك اليوم ، مما يرسخه أكثر فوق كرسيه ، ويجد الملك نفسه ضح